罗家伦(1897—1969)，中国近代著名教育家、思想家和社会活动家，五四运动学生领袖和命名者，曾任清华大学校长，后任中央大学校长，提出的校训“诚朴雄伟”沿用至今。抗战爆发后，主持中央大学内迁重庆。十年校长任期，创造了中央大学的辉煌。
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1928年夏天，北伐军首领蒋介石气宇轩昂地进入古都北平城后，迅速将目光瞄准了高等教育，于是清华学校转由南京国民政府接管，正式更名为清华大学。管辖权由原来的外交部单独管辖变为外交部和大学院共同管辖。1928年6月，上级委派原清华学校教务长梅贻琦“暂代校务”。两个月后，南京国民政府在取得美国公使同意后，正式任命罗家伦为清华大学校长。
罗家伦执掌清华大学似乎是个意外。
时任外交部长的王正廷，不愿舍弃清华这块肥肉，想继续接管清华。但政府里有人不同意，才出现了大学院与外交部共管的局面，而大学院院长是蔡元培。王正廷面见蔡元培，表明自己有校长人选，他以为蔡元培会顺从己意。没想到，对高等教育烛照洞明的蔡元培一口拒绝，并且说，他已经有了人选，正是在五四运动中叱咤风云的健将、自己的得意门生罗家伦。
之所以说意外，因为当时罗家伦只有32岁，年龄不够长，声望不够高，学问不够大，最重要的是，清华传统是清华人治清华，而罗家伦与清华没有渊源，反对之声颇多。
暑假，罗家伦出现在清华园里，来接收清华。他只带了一个秘书，几可称单枪匹马。显然，他要在清华园里组建自己的班子……
先要人。向司徒雷登要杨振声和冯友兰，前者直接任教务长，后者出任秘书长兼哲学系主任。除此之外，中国文学系张煦，外国语文学系艾克、常安尔，哲学系邓以蛰，物理学系吴有训、萨本栋，化学系谢惠，生物学系吴韫珍，地理学系翁文灏……汇聚一堂，可谓一时之选。
9月的秋风吹过清华园，罗家伦在法国梧桐树叶泛黄飘落的季节终于宣誓就职。校长第一次发言，往往视作“执政纲领”，罗家伦发表了《学术独立与新清华》的演讲。他正式特别提出“学术独立”，要求“中国的学术在国际间也有独立自由平等的地位”。决定本年起招收女生，宣布“廉洁化、学术化、平民化、纪律化”的办校方针，也称“四化政策”。所谓廉洁化，就是要消除浮滥，做到财政公开，受大家监督;所谓学术化，不分派别，集中本国学者，延聘外国专家，与清华师生共同研究，创造佳绩;所谓平民化，要努力矫正过去师生的“享乐主义”及被视为贵族学校的生活态度;所谓纪律化，要推行军事管理，养成有秩序、有组织的精神。
四化政策实施的成败时人对其褒贬不一，轻者只是嘲讽，重者则冠之以党化清华之嫌疑，两年清华校长的经历，百年后依旧众说纷纭……
但教育史还给了罗家伦一次机会，出任当时有“亚洲第一高等学府”之称的中央大学校长。然而，他接掌中央大学，可谓是“受任于败军之际，奉命于危难之间”。
在他之前，吴稚晖被任命为校长，不就。由原校长张乃燕留任，经费捉襟见肘，辞职。中山大学校长朱家骅顶上，没多久，请辞，不准，再请辞，终于获批。再任桂崇基，学生不准，甫上任即辞职，再命东南大学副校长任鸿隽出任校长，坚辞不就，还有段锡朋与学生沟通不顺遭殴打受伤，最后解散中央大学——最后的最后，任命罗家伦出任校长，他也上书恳辞，未准。
但不得不感叹，这样的大学校长，谁人敢当啊?其实，当时风雨飘摇的何止中央大学?而是泱泱华夏……
朱家骅一再以国家及民族学术文化前途大义相劝，罗家伦退无可退，1932年9月抵达南京到校视事，聘任孙本文为教务长，张广舆为总务长，另聘请文学院院长汪东等人为甄别考试委员。接着，以迅雷不及掩耳之势公布了教育部批准的8条学生甄别实施办法。通过甄别考试，开除学生19名，合格的学生于10月全部返校，重新开始授课。
在全校大会上，罗家伦作了题为“中央大学之使命”的就职演说，这篇演说，不仅在中央大学校史上关系重大，在中国现代大学教育史上意义也很重大。演说中，罗家伦陈述其出任校长的远大抱负和治校方略，提出了“诚朴雄伟”的校训，将大学的使命上升到为国家建立有机体的民族文化、为中华民族在世界历史中救亡图存的高度。罗家伦又提出了“安定、充实、发展”的三步走战略，终于把中央大学一步步从泥淖中拉出来，并推上巅峰。
3年后，罗家伦大手一挥，圈地8000亩，势必要把中央大学打造成“环境优美、格局轩昂的全国最大的近代正式大学”。1937年新校址破土动工，不料开工两月，卢沟桥的枪声响起，未几，上海陷落，国都失守。
罗家伦的梦破灭了，中央大学的蓝图也灰飞烟灭，仿佛一曲挽歌，响彻每一个热爱教育的人心底，几十年后依旧能引起阵阵哀痛。然而，罗家伦就像护着自己的孩子那样，把中央大学一路送到了重庆沙坪坝，万卷图书，无数仪器，安然无恙抵达重庆——罗家伦的梦并未陨灭，他以足够的担当造就抗战中高校内迁的“神话”。
终于，罗家伦十年呕心沥血，使得中央大学已经不再是原来的中央大学，实现了脱胎换骨、涅槃重生，而中央大学也给了罗家伦一生的荣耀……
(作者匡双林系浙江省温州道尔顿小学)