这是一部人类学入门经典，风行国外高校20多年。全书分为两大部分。第一部分“人类学、文化和民族志”，集中介绍基础假设和概念，它们自现代人类学开端，就推动了人类学理论和实践的发展。第二部分“民族学：一些人类问题”，探究了三个跨文化的人类问题：社会性别，婚姻、家庭、亲属关系和宗教。书中列举了大量引人入胜的例子，来展示人类学观点如何应用于个人、地区乃至世界层面的现实议题。
作者致力于激发读者跳出书本，探索书外鲜活的世界，并以多种多样的形式投入广阔的人类学天地。若想了解人类学这个充满多样性的迷人领域，本书是一部相当简明实用的入门指南。(梁杰整理)