2月份的最后一个星期天，我拿到了出版社快递来的《顺其自然——二十四节气中的智慧》样书。其时雨水已过，惊蛰未到，正是初春时候。大雁北归，草木萌动，一派欣欣向荣。正逢北京冬奥会刚刚落下帷幕，开幕式上那惊艳世人的二十四节气倒计时短片记忆犹新。这届注定要载入史册的冬奥会，再次激发了国人对于传统文化的浓厚兴趣，一时间关于节气短片的拍摄过程、花絮及有关节气文化的报道见诸各大报端。自己这本有关节气的小书能在这样的时机面世，可谓幸运之至，我心存感激。
也是在四年前的早春季节，没有准备，也没有预期，我临时起意，想追随节气做点儿记录。对一个生活在城里、不务农事的人来说，实在没有什么资格来谈节气，让我拿起笔的原因，或许是出于一份对现代人的生存状态的关注。
随着城市化、信息化步伐的加快，现代人类正遭受各种“挤压”，也越来越偏离自然的怀抱。我们住在钢筋水泥的高楼大厦里，不接地气;吃着先于时令的菜蔬水果，四季不分;宅在家中，点灯熬夜，黑白颠倒;对待子女的成长，奉行不输在起跑线上的教育理念，时时拔苗助长……这哪里是顺其自然的节奏呢。
而恰恰是近些年来，已届中年的我渐渐认识到这样一个朴素的道理：强扭的瓜不甜，强摘的花不香，顺其自然的，才是美好的，天地万物莫不如是。事实不正是如此吗——按照时令播种、顺其自然采摘的果蔬，才保有本真的味道;顺其天性成长的孩子，一般也都性格温和、阳光开朗、自信满满;发乎内心的爱情，才会开出甜蜜的花朵……
顺其自然，就是顺着天性来、不强努，是素朴的本真，是慢慢养成，是静待花开的耐性，是不急不躁的从容。在求速度、步履匆匆的现代社会，这些都是多么难能可贵的品质!
而节气，这一古老的关于时序的知识体系，正是我们的先人仰观天文、俯察地理、不断总结规律而形成的，是顺其自然、顺应时令的智慧结晶。或许节气会带给我一些答案吧?带着这样的期许和探寻，我走进了节气的世界。
一年来，我也像老家的父辈们那样，踏着时令的节拍，不同的是，他们是播种、耕耘、收获，我是做些记录。笔下也不外是所思所想、寒暑往来、阴晴变化、四季果蔬、花开花落、鸟兽行迹等，随记随发到微信朋友圈中。接连发了几期，便引起一些朋友的关注，他们点赞、询问，鼓励有加，自己仿佛也来了劲儿，半月一记的“节气记”硬是坚持下来，便有了这本小书的雏形。
追寻的过程，也让我体会到节气的博大精深和玄妙无比。往小里说，节气是历法，是从事农耕实践和日常生活的时间指南;往大里说，它体现了中国人的生命观、宇宙观，蕴含着阴阳相生的辩证法则和天人合一的哲学内涵。
节气很古老，有着明显的人类童年时代的印迹，散发着远古的文化气息，又体现了顺其自然、顺天应人的古代智慧，放之四海而皆准，永不过时。在关注节气的过程中，也令人欣喜地发现，节气其实并未淡出我们的视野，它古而不旧、历久弥新，依然闪烁着智慧的光芒。在今天，节气的意义依然有多方面的体现。
一是历法作用。节气会出现在每年的日历中。打开一本日历，就会发现上面共有四个历面：阳历、阴历、周历和节气历。在乡村，节气依然是人们从事农耕实践和日常生活的时间指南。“春分麦起身”“清明时节，种瓜点豆”“谷雨前，好种棉”“芒种栽薯重十斤，夏至栽薯光根根”“白露早，寒露迟，秋分种麦正当时”“霜降拔萝卜，立冬起白菜”……随着乡村振兴步伐的加快，集约化、规模化必是未来农业的发展大势，现代农业仍然要遵循顺应天时的大原则，节气依然是重要的时间参照。
二是健康养生指南。节气是现代养生保健的理论依据。现代养生理念认为，人体小宇宙要和自然大宇宙同频共振。一年分四时二十四节气，对应着春生、夏长、秋收、冬藏的自然节律。一天也可对应四时：“朝则为春，日中为夏，日入为秋，夜半为冬”;一天二十四小时也可对应二十四节气：午夜零时对应冬至，凌晨一点小寒，两点大寒，三点立春，四点雨水，五点惊蛰，六点春分，七点清明，八点谷雨……依此类推。人的四季养生、日常起居最好也取法自然，尊重规律。在自然界中，惊蛰节气一到，阳气渐升，万物复苏，蛰虫惊醒，与此相对应，人在早晨五点也要起身了。虽然对多数点灯熬夜的城里人来说根本做不到，但有节气在，就是一份提醒，它提醒我们要早睡早起，尊重自然节律。
中医讲究冬病夏治和夏病冬治，夏天推出“三伏贴”，冬天推出“三九贴”，这种治疗方式的时间依据正是夏至和冬至这两个节气。这两个节气分别是阳气和阴气达到极点，正可辨证施治。《红楼梦》中宝钗所服用的“冷香丸”，是在春分这日研制，大概也是出于这一日阴阳平衡、寒暑持中的考虑吧。
还有那些渗透在日常生活中的养生常识，诸如“春捂秋冻”“白露不露脚，寒露不露身”“一场秋雨一场寒，十场秋雨换上棉”“夏不坐木，冬不坐石”等，其实也都源于节气和时令，它们是顺其自然的、科学的，也是值得遵循的。
三是文化意义。在信息化日益膨胀、人人恨不能24小时在线待命的当下，如约而至的节气会为人们按下暂停键，止住人们奔忙的脚步。当我们清明踏青郊游、小暑赏荷纳凉、晚秋登高怀远、冬日围炉夜话，当我们有滋有味品尝着冬至饺子夏至面、端午粽子中秋月饼……我们该心存谢意，正是古老的节气给了我们放松和调整的机会，让生活多了些诗和远方，多了些节日的仪式感。
节气是农耕时代的田园牧歌，是现代人集体的文化乡愁，是我们内心深处对自然和田园生活的无比向往。一个个如期而至的节气，对现代人而言，都是一次次珍贵的提醒。它告诉我们，人类是自然之子，要对自然怀有敬畏之心。节气中顺天应时、顺其自然的古代智慧，也越来越被现代文明所汲取和接受，如今我们所奉行的绿水青山就是金山银山的生态观，断舍离、低碳、绿色简约等生活理念，其实都是对节气文化的传承和发展。
顺其自然，才会美好如初。
(作者段春娟系山东财经大学)